PANS/PANDAS
Una de las enfermedades que hemos estado investigando es el trastorno neuropsiquiátrico autoinmune pediátrico asociado a infecciones estreptocócicas, o PANDAS. Se trata de una afección que afecta a los niños y cuyos síntomas parecen aparecer «de la noche a la mañana» tras una infección por estreptococos del grupo A. El síndrome neuropsiquiátrico pediátrico de aparición aguda (PANS) es un trastorno relacionado en el que el desencadenante infeccioso puede ser otro tipo de infección o no identificarse. El PANS/PANDAS se presenta a menudo en forma de obsesiones o compulsiones o restricciones alimentarias, e incluye al menos otros dos síntomas, entre los que se encuentran:
- Síntomas del TDAH (por ejemplo, hiperactividad, falta de atención o inquietud).
- Ansiedad por separación
- Cambios de humor (por ejemplo, irritabilidad, tristeza, depresión, regresión conductual)
- Problemas para dormir
- Enuresis nocturna
- Micción frecuente durante el día
- Cambio en las habilidades motoras (por ejemplo, la escritura a mano).
- Deterioro de las funciones cognitivas y ejecutivas.
- Anomalías motoras, sensoriales o vocales.
- Dolor en las articulaciones
El tratamiento inicial del PANS/PANDAS debe centrarse principalmente en cualquier infección subyacente mediante el uso de antibióticos, antivirales o terapias antigénicas relacionadas. Los síntomas adicionales pueden tratarse mediante una combinación de medicamentos, terapia conductual y terapia cognitivo-conductual. En los casos graves de PANDAS, se puede considerar la inmunoterapia: las investigaciones sugieren que el recambio plasmático o la inmunoglobulina (IVIG) a menudo pueden mejorar los síntomas neuropsiquiátricos asociados con el PANDAS.
El diagnóstico y el tratamiento del PANS/PANDAS pueden resultar difíciles y complejos, ya que estas afecciones aún están en fase emergente y no se comprenden del todo. Sin embargo, con el brote de la pandemia de COVID-19 y la investigación generalizada de las reacciones psicológicas a la infección por coronavirus, ha aumentado la investigación sobre por qué los patógenos pueden afectar al cerebro de algunas personas y no a otras. Es de esperar que en un futuro próximo esto contribuya a facilitar el diagnóstico del PANS o el PANDAS.
¿Sabías que la inflamación cerebral puede provocar síntomas de salud mental como depresión, ansiedad y TOC? Por desgracia, los diagnósticos erróneos suelen retrasar la atención adecuada a los pacientes que experimentan estos síntomas. Nuestro objetivo es arrojar luz sobre el curso natural de los síndromes neuroinflamatorios y los factores de riesgo asociados a ellos.
Al participar en la investigación, los pacientes con síndromes neuroinflamatorios pueden aportar datos valiosos que ayuden a los investigadores a comprender mejor estas afecciones. Mediante un seguimiento exhaustivo y evaluaciones clínicas, nuestro objetivo es recopilar información real que pueda beneficiar tanto a los pacientes como a los profesionales sanitarios.
Al conectar a las comunidades de pacientes y compartir los conocimientos obtenidos de la investigación, podemos impulsar el progreso y mejorar los resultados para las personas que padecen más de 30 enfermedades relacionadas.
Juntos, podemos descubrir la verdad que se esconde tras estos trastornos complejos y allanar el camino para mejorar la atención y las opciones de tratamiento.
